Vasco Porcayo de Figueroa

Hacia el Quinto Centenario

Vasco Porcayo de Figueroa

Por Juan Torres Lasqueti

Vasco Porcayo de Figueroa, el primero y más importante de los pobladores de esta Isla, nació en Cáceres el año 1494; siendo sus padres D. Gutierre Porcayo de Figueroa y Dª Aldonsa Manuel, parientes del Duque de Feria.

Fue uno de los más principales fundadores de Santiago de Cuba, Bayamo, Puerto Príncipe, Sancti Spíritus y Remedios, en cuyas Villas poseía cuantiosas propiedades, que visitaba con frecuencia, si bien residía habitualmente en esta cabecera [Puerto Príncipe].

En un “Libro Genealógico” escrito en Bayamo el año de 1775 por el Alferes D. Pedro del Prado y Pardo se asegura que las familias mas distinguidas de Puerto Príncipe descienden de Vasco Porcayo.

En la imposibilidad material de poder consultar dicho importantísimo antecedente, busqué otros documentos que me facilitaran la comprobación de aquel aserto, y afortunadamente vino á mis manos un árbol genealógico del cual se evidencia, que si no exclusivamente de Porcayo, la mayoría de las familias de esta localidad se deriva del enlace de los descendientes de aquel con los de Gonzalo de Guzmán, Manuel de Rojas, Hernan de Consuegra, Juan de Argote, Francisco de la Cova, Diego de Ovando, Francisco Perez Najarro, Germán de Aguilar […] y otros.

Si esta es la ascendencia paterna y materna de una sola familia, habrá que convenirse, en que de las ramificaciones de los mismos individuos  enlazadas con las de los demás primitivos pobladores de la Isla y los que fueron viniendo á ella pocos años después de descubierta, traen su origen la familias reconocidas como de más ilustre y reconocido abolengo.

En 1562, D. Esteban de la Cerda, nieto de Vasco Porcayo, promovió en esta Villa un informativo para justificar la noble y alta alcurnia de su abuelo, declarando al efecto tres testigos […]  todos de 70 años o más. Todos contestes afirmaron que Vasco Porcayo era el hombre más próspero  de minas y de pueblos que había en la Isla.

Vasco Porcayo de Figueroa murió en 1550 en su residencia ordinaria inmediata a esta Villa [Puerto Principe],  repartiéndose la posesión de sus haciendas  entre sus hijos D Lorenzo Gómez Juares; don Cristóbal Porcayo de Figueroa, don Gómez Juan de Figueroa y los nacidos en esta Villa, nombrados D Vasco Porcayo, que fue en ella Regidor y Alcalde, Dª Leonor de la Cerda, doña Teresa de la Cerda Sotomayor y Casenda, casada en esta propia Villa con el Capitán don Esteban de Lagos Mejías, y otra nombrada doña María Porcayo, casada con Juan de Argote, Indio natural de esta Isla, criado por Porcayo, y se supone fuese hijo de algún Cacique.

(Se ha respetado la ortografía original)

La fundación

Hacia el Quinto Centenario

La  Fundación

de  la Villa  de  Puerto  Príncipe

Por Juan Torres Lasqueti

En Enero de 1514, hallándose Velázquez en Jagua, hoy Cienfuegos, se le reunieron los PP. Fray Bartolomé de las Casas y Fray Juán de Tesin, Pánfilo de Narváez, Juán de Grijalva y otros, con las tropas expedicionarias, á fin de convenir y determinar los puntos en los que debían fundarse pueblos castellanos además de la Villa de Nuestra Señora de la Asunción, establecida ya en Baracoa, y se acordó por todos los Notables allí presentes fundar las Villas siguientes: dos en la costa del Sur con los nombres de Santiago de Cuba y la Santísima Trinidad, que lo fueron en las provincias de Bayaquiteri y Guamuhaya; dos al interior, nombradas Santo Espíritu y San Salvador,  la primera en la provincia de Orfofay y la segunda en la de Bayamo; y otras dos á la costa Norte denominadas San Juán de los Remedios, en la provincia de Sabane ó Sabaneque y Santa María en la de Camagüey, que se estendía de una á otra costa entre la que hoy ocupa Santa Cruz al Sur, y la ensenada de Mayanabo y la bahía de Nuevitas al Norte, en el punto conocido por Pueblo Viejo, que se supone fue el nombrado por Colón, Puerto del Príncipe, con el cual ha pasado a la posteridad, sin embargo de haber trasladado su asiento tan al interior como aún existe.

Ya en 1515 consta de una manera auténtica que en este año estaban fundadas en la isla siete Villas, que lo fueron, según La Torre: Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa en 1512; San Salvador de Bayamo en 1513, Trinidad, Santo Espírito y Santa María del Puerto del Príncipe en 1514; y Santiago de Cuba y San Cristóbal de La Habana en 1515, no habiéndolo sido Remedios hasta 1545. […]

En los Apuntes de la Comisión de Regidores, se refiere «haberse celebrado en este año, 1515, en Puerto Príncipe, la fiesta de los Galeones.»

(Se ha respetado la ortografía original)

De los indios del Camagüey

Hacia el Quinto Centenario

De los indios del Camagüey

Juan Torres Lasqueti

Alimentación y vivienda

Su alimento favorito era el ajiaco, que le componían con jutías, cories, guaniquinages, iguanas ó gusanos, á que agregaban yucas, ajes, aguacates y ají, de que tomaba el nombre.

Fabricaban sus casas del modo siguiente: trazaban un círculo, clavando en él unos palos largos como á distancia de media vara unos de otros, y después los ataban reunidos por la parte superior, que era la más delgada. En esta disposición les cruzaban unos cujes o varas alargadas, prefiriendo para este uso la yaya por su dureza y flexibilidad.

Para darles mayor solidez solían colocar un grueso horcón en el centro, atando en su parte superior los otros palos. Otras las hacían de calas de carrizos con labores tan curiosamente tejidas que parecían pintadas. Cobijábanlas con pencas de palma ó de cualquiera de las especies de guano, particularmente del de cana, á cuyas chozas daban el nombre de bohíos; otras, con una especie de garita encima llamaban caney. Para todas las ligaduras se servían de bejucos, majáguas, ya en tiras ó ya hechas cabuya, jeniquén ó bien ariques, que son tiras de yagua mojadas al efecto.