Santa Ana, desde el guano hasta
el rayo
Zelmira
Novo Sebastián y Fulgencio Palacios.
Entre
las torres de tantas iglesias que pueden verse en la ciudad de Camagüey, en sus
calles tortuosas y sus aceras estrechas, se yergue la torre de Santa Ana,
sencilla, adusta y cargada de recuerdos y tradiciones. Es el mensaje que nos
llega de las generaciones que nos precedieron y que debemos conocer, respetar y
apreciar en su justo valor, porque fueron la fuente que le dio belleza y honra
a todos esos hombres y mujeres que fueron formando las generaciones de nuestros
mayores.
Remontémonos
al año 1697, en que encontramos al vicario don Lope Recio de Zayas afanado en
terminar la construcción de una ermita en las afueras de la Villa. Era un pobre
bohío de guano y yagua, que este presbítero reedificó de embarrado y guano. No
existe mas referencia de la vida de esta ermita hasta el año 1756, en que el
obispo Agustín Morell de Santa Cruz nos la describe en su “visita
Eclesiástica”.
Es
indudable que el desarrollo económico de la Villa en el período económico que
va de 1697 a 1756 es el que hace posible el aumento de su población y su extensión
como ciudad hasta nuestra ermita, estimulando a sus vecinos a pensar en la
necesidad de su funcionalidad para los fines religiosos a que está destinada.
Con
limosnas y donaciones se procedió a la reconstrucción del actual templo que,
terminado en 1756, aunque sin atrio ni torre, completó su mayor rango, siendo
erigida por el obispo Morell de Santa Cruz en Auxiliar de la Parroquial Mayor,
como respuesta a la solicitud hecha al obispado por personalidades relevantes
de la Villa, dada la necesidad de asistencia espiritual que tenía el numeroso
vecindario de la misma.
Al
respecto, Morel señala: «pasé mis oficios al Capitán General para que como vice
Patrón considerara en la Erección de una ayuda de Parroquias en la iglesia de
Santa Ana, de que tengo respuesta favorable».
El
primer documento que encontramos que hace una descripción de la edificación y
de sus alhajas nos lo entrega Morell de sus propias manos:
«La
hermita (sic) de Santa Ana consta de
un cañón, su longitud 33 varas (27.55m), diez su anchura (8.35m) y nueve su
altitud (6.51m). Tres altares pobres. Solo el mayor tiene retablo antiguo con
su lámpara pequeña de plata, púlpito aseado, coro alto y dos campanitas en
maderos. La sacristía, que está de espaldas del presbiterio, es de cinco varas
(4.17m) de largo y cuatro (3.34m) de ancho, con tal cual casulla, un cáliz,
vinagreras e incensario de plata (…) La Iglesia de Santa Ana fabricada al
poniente de dicha villa y fines de ella».
Transcurre
un año entre el 26 de mayo de 1756 hasta el 22 de mayo de 1757, desde que se
hace la solicitud de erección hasta que
se procede a la ceremonia de la misma y la colocación del Santísimo. Desde 14 de
agosto de 1756 está aprobada dicha erección, pero era necesario proveer el
templo de las piezas y alhajas de plata, el sagrario, lámpara, armario, pila
bautismal y libros, para que los sacramentos pudieran efectuarse con la
solemnidad y decoro necesarios.
Queda
delimitada su jurisdicción:
Desde
el pasaje nombrado de San Ramón, conocido por el Marquesado de la Varona,
siguiendo la calle del mismo nombre de San Ramón hasta la casa que fabricó
Pedro de Bargas, el francés, que se halla en la calle de Santa Ana de Norte a
Sur y de allí tomando el callejón que sale a la del Oreto, Hospital de Mujeres
pobres y enfermas, siguiendo dicha calle hasta llegar a la que va del colegio
de la compañía este-oeste para el Carmen hasta la sabana, quedando dicho Carmen
bajo la administración de Santa Ana.
Su
primer teniente cura lo fue el joven sacerdote Esteban Borrero y Varona, el
cual en los meses que siguieron a su nombramiento y hasta diciembre del propio
año administró los sacramentos siguientes:
Bautizos:
34 (18 hembras y 16 varones)
Matrimonios:
6
Unción
de los enfermos: 19 (6 niñas, 6 mujeres, 3 niños y 4 hombres)
Del
total de enterramientos en el cementerio de la iglesia, 14 fueron de limosna.
Las
familias que conformaron el germen inicial de la comunidad de Santa Ana fueron
un promedio de 50, compuestas por blancos o españoles, pardos y morenos, indios
y por supuesto esclavos, cuyos apellidos se relacionan a continuación:
Abalos
Dias, Acosta Salcedo, Acosta Sánchez, Aguilar Morales, Albares Conde, Almanza
García, Almanza de la Torre, Balladales, Barroso del Vicio, Bibian Ricado, Díaz
Medrano, Esquivel Figueroa, Espinosa de Urra, Esquivel Pulido, Figuera
Agramonte, Forez González, Garay López, Garay Méndez, García Pabona, Gutiérrez
Almanza, Guzmán González, Hernández Balladales, Hernández Escibel, Hernández
Lugones, Hissas Torre, Horiega Medrano,
Harrera Rutsa, Lópe Lescano, Davi Sacamey, Morales Moreno, Márquez García,
Méndez García, Núñez Redondo, Nerey Padrón, Pérez Felestrán, Pérez Basulto, Pulido
Pabona, Parada Carmona, Ramírez Robles, de Silva, Sánchez, Sanches, Sayas,
Tarabela Peláez, Torres Betancourt, Viamontes Carbajal y Vorges Pérez.
Debido
a la ausencia de leyes que rigieran las condiciones sanitarias de la población,
los enterramientos se efectuaban en las iglesias o terrenos aledaños a las
mismas, y esto no resultó ser una excepción para la Auxiliar de Santa Ana, como
lo atestiguan sus libros de enterramientos.
El
teniente cura de esta iglesia tiene su cargo no solo las necesidades espirituales
de sus vecinos, sino que dentro de su jurisdicción se encuentran incluidas la
atención a las enfermas del Hospital de Mujeres Pobres, los enfermos del Lazareto
y los que son ajusticiados; esto puede apreciarse en sus libros de defunciones.
Encontramos
en sus libros de bautismo y defunción correspondientes a las últimas décadas
del siglo XVIII la presencia de indios o sus descendientes dentro de los
miembros de la comunidad que reciben sacramentos. Como ejemplo tenemos a Luis
Joseph, hijo natural de Agustín Pérez y María de Jesús López, indios con la
fecha de bautismo 27 de agosto de 1786, También consta la defunción de María
Josefa de los Reyes, de 63 años de edad, enterrada en esta parroquia auxiliar
en 1799. Estos son datos muy curiosos dado que, para esta fecha, se dice que
los pobladores indígenas de la isla son muy escasos.
Entre
los esclavos que encontramos en los libros aparecen congos, mandingas,
carabalíes, vivi, casta mina, bosal, indios y negros procedentes de Jamaica.
En
general, el vecindario de Santa Ana está caracterizado en su mayoría por
familias pobres. Esto se puede comprobar de la cantidad de sacramentos que son
administrados de limosna.
Para
el año 1800 y a partir de la fecha de erección de la ermita en Parroquia
Auxiliar, se realizaron los siguientes sacramentos en la misma:
Bautismos
(blancos) 3475, siendo el año 1792 al que corresponde el mayor número de
bautizos con 121.
Matrimonios
(blancos) 557, siendo el año 1790 al que corresponde el mayor número de
matrimonios con 25.
Defunciones
(blancos) 2536, siendo el año 1763 el que mayor número de enterramientos
experimentó con 146.
Podemos
concluir de estos datos y de los análisis detallados del número de sacramentos
por año que se efectuaron que, a partir de 1770, comienza la estabilización y
el florecimiento del vecindario de Santa Ana.
En
los inicios del siglo XIX nos encontramos que la Villa se ha extendido
extramuros, ha sido trasladada la Audiencia de Santo Domingo para Puerto
Príncipe, llega a nuestra Villa José de la Cruz Espí, el Padre Valencia; el 12
de noviembre de 1817, el Rey le concede la categoría de ciudad y el uso de
escudo (según consta en documento de Archivo,
pues el Sello de Fernando, Rey de España, estuvo depositado en Santa Ana
a su llegada el 23 de diciembre de este año, antes de ser trasladado a la
Villa).
En
1820 nos encontramos:
(…) el techo del
templo de madera y tejas está destruido, el coro es alto, compuesto de sus
correspondientes vigas, barandas y entresuelo todo de madera, el campanario de
tres horcones cada uno con su correspondiente campana, en el altar mayor hay
tres nichos, el de Santa Ana, el correspondiente al Señor crucificado y el de
San Joaquín. El templo posee además altares laterales que suman cuatro: Nuestra
Señora del Rosario, San José, Santa Quiteria y San Antonio de Padua.
Como
hemos señalado con anterioridad, se mantiene la pobreza de la mayoría de los
feligreses que asistan a Santa Ana. En la reiteración de los documentos que
hablan de la necesidad de limosnas que tiene la Iglesia para poder adecentar
sus locales y los objetos del culto, que hasta se hace necesario salir por las
calles con música para recaudar fondos para los trabajos de reparación, podemos
palpar la vida de los vecinos.
En
el año 1829, el arzobispo Mariano Rodríguez de Olmedo visita la iglesia de
Santa Ana y le llama la atención la gran cantidad de bautizos, misas,
defunciones y matrimonios que se han realizado de limosnas, y alerta sobre esto
al colector, señalándose que solo en los casos de pobreza probada podría
realizarse el sacramento de limosna, porque lo recaudado se utiliza para el
sostenimiento del culto divino y de los ministros.
El
arzobispo de Santiago de Cuba, Fr. Cirilo de Alameda y Brea, administró el
sacramento de la Confirmación en la Iglesia Auxiliar de Santa Ana el 2 de enero
de 1834 a 183 de los fieles. En ese mismo año, pero en el mes de agosto, el
señor arzobispo, en su visita pastoral, advierte a los párrocos, tenientes y
sacerdotes sobre la escrupulosidad con que deberán elaborar las actas de
asentamiento en los sacramentos de los libros bajo pena de pagar multa si no
cumplen las normas estipuladas.
Gracias
al Sr. don Miguel Iriarte, rico vecino de Las Tunas, se dota al templo de atrio
y torre en el año 1841. Sin embargo, por Oficio del Primero de de junio de 1844
conocemos que
«… Los techos de esta
iglesia están enteramente deteriorados y de no repararlos a la mayor brevedad
puede resultar su completa ruina. Hace algunos días que exhorté a la feligresía,
le manifesté de su estado y las escasas entradas que tenía el fondo de fábrica
con todo lo demás que me pareció del caso y no ha habido (sic) quien
contribulla (sic). Nunca mejor que ahora que se está dotando el coro puede
hacerse cuando no una composición formal, al menos coger las goteras….»
En
nuestra población además de los tradicionales Sanjuanes, Ferias de la Caridad,
retretas y demás celebraciones, se salía en procesión el día de Santa Ana, 26
de julio, para conmemorar la fecha, tenemos documentos que hablan al respecto
de cómo se recorrían las calles de la feligresía con la imagen de la Patrona
acompañada de un piquete de tropa y músicos, fieles y el pueblo en general.
También en cuaresma se hacía una procesión durante todos los viernes de la
misma con la imagen de Jesús de Nazaret.
Son
muchas las donaciones que a lo largo de estos trescientos años ha recibido la
iglesia de Santa Ana: en 1847 una imagen de la Santísima Madre del Rosario, del
Pbro. José María Rosales; la señora doña María Bertrán, abuela por línea
materna de Enrique José Varona Pera, donó una araña “para ser colocada donde
mejor convenga”, y Dolores Betancourt Agramonte donó un “hermoso armonio
francés marca Rodolphe… para ayudar al culto y su esplendor” el 30 de mayo de
1902. Mencionamos sólo estos para dar una idea de la generosidad de algunas
personas y por la trascendencia que, desde el punto de vista histórico, tienen.
No
podemos seguir adelante sin señalar la labor extraordinaria de Antonio María
Claret y Clara en nuestra Iglesia cubana. Puso todo su empeño en revitalizar la
misma, trató de dar una nueva dimensión social de la fe y la moral, promoviendo
el respeto a la dignidad del hombre y en especial de los más necesitados,
señalando el poder de los sacramentos en la vida espiritual del hombre y
exigiendo de sus sacerdotes una vida santa y un mayor compromiso apostólico.
En
el año 1851 administró el sacramento de la Confirmación en esta iglesia de
Santa Ana a 892 fieles; durante los años siguientes y hasta 1857 fueron 490 las
confirmaciones que administró en nuestra parroquia.
Sucede
a Claret, Manuel María Neguerela y Mundi, quien en su visita eclesiástica a
nuestro templo hace incapié en que se sigan todas las disposiciones hechas con
anterioridad por su antecesor.
Primo
Calvo y Lope será el sucesor de Neguerela y en 1864 en el mes de mayo visita
nuestra parroquia acompañado del Pbro. Licenciado Ciriaco Sancha y Hervás,
quedando complacido de la limpieza, orden y buen estado que encontró en la
iglesia. Este obispo, preocupado por la instrucción del clero, publica una
circular en que restablece las conferencias sobre teología moral y liturgia que
ya Claret había establecido con anterioridad y luego se habían suspendido.
Del
inventario realizado en Santa Ana en 1866 podemos tener una idea del estado en
que se encontraba la iglesia.
“La iglesia, algo
deteriorada a causa del rayo que cayó el antes pasado mes. La torre con tres
campanas útiles; seis altares… el altar mayor con la imagen de la patrona
señora Santa Ana con corona de plata, San Joaquín con su báculo (…) la Virgen (…)
San José con su corona (…) y el Niño con su resplandor (…) crucifijo y seis
candeleros de metal… sagrario con el Ara, dos Atriles de madera, otra ara y
correspondientes sacras todo en buen estado.”
Así
sigue detallando todo lo que posee el templo. Nos llamó la atención la
referencia que hace del rayo, porque el inventario es de fecha 14 de marzo de
1866, por lo que el mismo debe haber caído en el mes de febrero, en pleno
invierno, algo extremadamente extraño en estos meses del año.
Esta
es la historia de la Parroquia de Santa Ana, de sus primeros 169 años de existencia, contada por sus archivos desde
1697 cuando solo era una ermita y hasta 1866 cuando un rayo se encaprichó en
caer sobre su construcción en un mes donde las probabilidades de que esto
sucediera eran muy escasas y que, gracias al Pbro. Luis Francisco Pera
conocemos, ya que quiso dejar plasmado este hecho en el inventario que realizó
en este año.
** Zelmira Novo, Ing.
Mecánica, labora en la Oficina de la parroquia de Santa Ana y es miembro de esa
comunidad. Fulgencio Palacio es Lic. en
Control Económico y miembro de la comunidad de Santa Ana.
Reproducido de la revista
Enfoque, Diócesis de Camagüey, Nº 75/2001
